Henry DARGER

Né à Chicago, c'est à 19 ans qu'Henry Darger commence la rédaction d'un livre. Deux ans plus tôt, il s'est évadé de l'asile pour enfants où son père l'avait fait interner, faute de pouvoir l'élever. Darger a en effet perdu sa mère et sa soeur étant très jeune, l'une décédée, l'autre adoptée.

Pendant 60 ans, employé au nettoyage dans un hopital de la ville, il rédige l'histoire de petites filles à sexe masculin se livrant à des jeux terrifiants pour sauver les enfants, la nation catholique d'Akkieannia, victimes du peuple esclavagiste de Glandelinia: les Vivian Girls, aidées par le capitaine Darger ; 15145 pages illustrées, réunies en 15 cahiers, accompagnées de 2000 pages de texte.

Darger utilise des images de magazines qu'il décalque, dédouble et colorie. Rêvant toute sa vie d'adopter un enfant, il entre dans une maison de retraite à l'âge de 81 ans. C'est alors que son propriétaire découvre l'oeuvre de sa vie entière, abandonnée dans la mansarde où l'homme a vécu pendant 62 ans. En 1997, une importante rétrospective a présenté l'oeuvre de Darger aux Etats-Unis et en Suisse. Ses cahiers appartiennent désormais à la collection de l'art brut (Lausanne).